满室寂静，养在深闺里的小姑娘，从不曾见过可怖的场面，现下却站在两具尸身前，轻而易举地指出东厂尚未探查出的线索。

　　靳濯元站起身来，饶是有些惊讶，仍不忘从容淡然地拿帨巾拭手。

　　“你是如何瞧出来的？”

　　陆芍往尸身那处挪动步子，愈靠近愈觉毛骨悚然。她两根指头，哆嗦着掀开盖在尸身上的白棉布。原本露出一角的衣袖，现在完整地落入陆芍眼底。

　　她本来尚有些拿不定主意，以指腹捻过布料上的经纬后，却是一口咬定：“他们就是打余州来的。厂督你瞧，虽说各地的棉布差异不大，但是余州房台县有个曹娘子，她弹得棉花极为纯熟，织布尤为精软，余州许多冬衣大多出自她手。且撇开棉花不论，光从这挺括的棉布，也能瞧出些门道来。”

　　靳濯元抬了抬眉，这小丫头平日里惧他怕他，说话也是软语轻声，甚至有时还支吾着说不出话来。今日说了一连串的话，说话时，那双乌溜溜的眸子泛着活俏，竟比往常还要明丽几分。

　　陆芍将话顿在这儿，自然是想靳濯元追问她。十五六岁的小姑娘，总是盼着旁人夸她赞她，陆芍也不例外。

　　其实话说到此处，靳濯元大致知晓判断的依据，饶是如此，还是顺着陆芍的小心思，继续问道：“甚么门道？”

　　陆芍笑意更深，仿佛要将浑身的本事都倾泻出来：“棉布花色繁多，大井纹、棋局纹[1]各类都有。但是余州出仕和商贸之风并行，为求金玉满堂，蛟龙暗样盛行，意为蛟龙得水，这也是余州特有的棉织。”

　　靳濯元确实没料到她懂得这般多：“可见呆在咱家身侧竟是淹没了一身学识。”

　　陆芍抿了抿嘴，垂下眸子，敛起眼底的熠熠的碎芒：“先前祖母经营过绣房，既是刺绣的手艺，自然要跟布料打交道。可惜我那时顽劣，祖母的手艺只学了三四分，现下也只是班门弄斧，正巧教我歪打正着罢了。”

　　顽劣？

　　他实难想象，这丫头瞧着乖顺，顽劣起来又会是怎么一副模样。

　　不过，说起余州。

　　靳濯元掌心微敛，眸色晦暗不明。

　　他对顺州没有多大反应，只是一提‘余州’和‘俞灏’，一些陈年旧事铺天盖地地裹挟而来，他的面色几近煞白，袖袍下的指骨也逐渐泛出青白之色。

　　陆芍察觉到他神情的变化，生怕他像先前一样浑身不适，心里头关切，上前捂住他的手。

　　他的手僵冷，不带温度力道又大。陆芍掰了好一会，才将小手塞了进去，忧心地唤道：“厂督，你怎么了？”

　　诚顺对掌印的病因也是一知半解，想不出余州这地同掌印有甚么关联。

　　余温从掌心传来，靳濯元意识回笼，很快恢复如常：“没事了。回府吧。”

　　回府马车上，陆芍同他并肩而坐。她的手不算太

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